脊椎问题知多少？

人类是由爬虫类四足动物慢慢进化到两只脚，身体为了对抗地心吸力脊椎必需承受身体的重量。因此脊椎的结构为了抵受地心吸力而呈现「S」形。

脊椎最重要的结构是介于两块脊椎体的「椎间盘软骨」它担任脊椎骨之间「避震器」的角色、 又因为颈、胸、腰椎各部软骨厚度不一、 所以「脊椎」的结构从侧面看、呈现多元的曲度。脊椎构造为︰颈椎有七节、呈前凸形状；胸椎有十二节、呈后凸形状；腰椎有五节呈前凸形状还有荐椎及骶骨。

「椎间盘软骨」的动能是让身体躯干的脊椎活动更畅顺，避免脊椎骨过度活动而造成碰撞磨损此乃骨刺的成因。这块「椎间盘软骨」的压力主要来自我们身体的重量和姿势。常听说「坐骨神经痛」很严重、所以要进行脊椎手术、这些手术多半是将椎间盘软骨切除、然后进行脊椎融合术或是装置金属人工软骨、主要目的是脊椎神经减轻压力、用以舒缓神经被突出的椎间盘软骨压迫而产生的麻、痹、胀、痛及肌肉无力等严重症状。

要预防这个恼人的疾病、最实际而又简单的、就是维持良好、正确的姿势及保健运动、以身体力行、将可以预防脊椎痛症、并可节省大笔医疗开支。

如果脊椎痛症症状持续、便应及时求医、透过临床诊症及适当的造影检查、确立诊断、使患者尽快得到正确而且有效的冶疗、避免病情恶化。

什么是三叉神经?

三叉神经为混合神经,是第5对脑神经,也是面部最粗大的神经,含有一般躯体感觉和运动两种纤维
支配脸部、口腔、鼻腔的感觉和咀嚼肌的运动,并将头部的感觉讯息传送至大脑
三叉神经由眼支(第一支)、上颌支(第二支)和下颌支(第三支)汇合而成,分别支配眼睑以上、眼睑和上颌之间、上颌以下的感觉和咀嚼肌收缩

第1分支:前额、上脸、眼球及鼻部
第2分支:上唇、下脸、鼻旁、上排牙槽及其牙龈
第3分支:下唇、耳前、额部、下排牙槽及其牙龈与舌

三叉神经痛的主要成因

原发性:

• 血管曲张

继发性:

• 多发性硬化症
• 脑干肿瘤

原发性三叉神经痛的高危一族

• 有家族病史
• 超过50岁
• 女性
• 高胆固醇
• 高血压
• 糖尿病
• 抽烟者

三叉神经痛的特征

没有征兆:
痛楚一般骤然发作,无任何先兆,多为一侧
易被某些动作或外界环境触发:如空气流、咀嚼、温度转变等

短暂但剧烈:
病人常会形容痛楚如被火烧、被针剌、被电撃或被刀刺等
伴有其他症状:
痛楚出现时,常伴有面肌抽搐、流泪、流口水、面潮红、结膜充血等症状

可能越来越严重:
随着病情的加重,间歇期愈来愈短,发作期会愈加频繁

三叉神经痛的征状

• 约六成个案的痛楚是由嘴角一直伸延至颚骨
• 约三成个案的痛楚是由上唇或犬齿一直伸延至眼或眼眉位置
• 少于5%个案的痛楚会影响到眼神经

常见触发点

• 咀嚼
• 说话
• 笑
• 饮用热或冷的饮品
• 触摸
• 剃须
• 刷牙
• 空气流
• 温度转变

三叉神经痛常见吗?

• 研究显示,每年,每10万人当中,便有约12人患上三叉神经痛
• 以本港人口推算,每年约有800多宗新症
• 但由于港人对此症认知不足,相信大部分个案仍未被确诊

三叉神经痛常与其他疾症混淆

• 三叉神经痛
• 牙痛
• 颞下颌关节功能紊乱

如何诊断三叉神经痛

三叉神经痛的诊断虽然不难,但误诊亦常有发生
医生主要靠临床诊断,但有时必须配合X光检查,计算机扫描、磁力共振造影检查来帮助诊断
此外,医生必须排除肿瘤的可能性,如听神经纤维瘤、胆脂瘤、血管瘤、脑膜瘤或皮样囊肿等

脊柱概述

椎间盘

我们的椎间盘令人体脊柱有着灵活的活动，它也充当了我们脊柱的减震器或坐垫。
椎间盘的中心和内部是由水份合凝胶填充而成的核心（有如汽车轮胎的内胆相同部分），周边则是外环形的纤维层（如轮胎的橡胶外层) 。

一个年轻而健康的椎间盘

在许多方面，椎间盘类似于汽车的轮胎。 只要椎间盘保持年轻及有充足的水份，它就有足够的内压力来支撑我们身体的重量。一个年轻而健康的椎间盘，在MRI的T2影像会被显示为白色，而且有着正常的厚度。

一个老化且不健康的椎间盘

然而，由于以下种种原因：

1. 我们人体在27岁后的自然衰老和退化
   
   
2. 椎间盘长期的磨合和捞损：日常活动，例如：长时间坐着，重量负荷，运动时对脊椎的震荡压力和扭曲.... 等等。
   
   
3. 脊椎损伤：因运动或家务的受伤、职业工伤、意外受伤... 等等。

以上的种种原因，会令椎间盘中央凝胶填充的核心部分出现脱水、干涸现象（在MRI T2影像上，由白色变得灰或黑色，而且厚度会下降），它的内压力及承托也会下降，成为一个老化而扁平的汽车轮胎。

然而在身体体重和日常活动的压力下，椎间盘侧壁外环形的纤维层（如轮胎的橡胶外层） 就会开始变得单薄及产生裂㾗，正如人们看到当汽车轮胎溜气及变得扁平一样，此后各种脊柱问题及病征就开始了：

各种脊柱问题可能会导致的病征如下：

1. 颈椎问题 可能有晕眩或恶心的感觉。
   
   
2. 脊椎变得僵硬及谨直。
   
   
3. 中央轴心性的疼痛：头痛，颈痛，腰痛.... 等等。
   
   
4. 神经根受压性的疼痛：头痛，肩膀，手，臀部或腿部的疼痛，如坐骨神经痛..... 等等。
   
   
5. 神经根受压性的感觉障碍：麻木，刺痛，针刺感，削弱感觉的肩膀，四肢，臀部.... 等等。
   
   
6. 神经根受压性的运动障碍：四肢的局部肌肉无力。
   
   
7. 不正常的步态：跛行，不稳定的步姿；步行时脚部易于被地面拖住，步态不稳和不平衡.... 等等。
   
   
8. 排尿频率高和无力，夜尿多，甚至小便失禁.... 等等。
   
   
9. 便秘或排便无力，甚至大便失禁.... 等等。
   
   
10. 影响性功能或男仕阴茎勃起功能.... 等等。

脑下垂体肿瘤

脑下垂体（pituitary gland）位于脑底部的中央位置，是身体中激素的主要控制中心。正常脑下垂体会产生几种重要激素︰促肾上腺皮质激素会刺激肾上腺；甲状腺激素会刺激甲状腺；黄体化激素和滤泡刺激素与性器官产生作用；生长激素会帮助糖之新陈代，催乳激素会影响乳汁分泌。

脑下垂体腺瘤在众多脑下垂体的良性肿瘤中是属于生长缓慢。他们在所有脑瘤中占10-15%。那些较小的肿瘤(少于1 cm直径)叫做微腺瘤(microadenomas)，较大的肿瘤(大于1 cm)叫做巨腺瘤 (macroadenomas)  。 脑下垂体肿瘤也可被划分成功能性和是非功能性肿瘤。 按分类，功能性肿瘤会产生大量且不规则的激素。 相对地,  非功能性肿瘤不会产生激素。

脑下垂体的腺瘤症状︰

1. 过量产生的激素:  特别症状是取决于患者属于那一类型激素生产过量。 生产过多促肾上腺皮质激素的肿瘤会导致库兴氏病,  它会导致肥胖、高血压,  和肌肉软弱等症状。 催乳激素细胞腺瘤是会生产很多催乳激素的脑下垂体腺瘤。 它的症状包括不规则的月经,  性官能不良和乳房不正常分泌。 生长激素肿瘤导致肢端肥大症,  情况为手和脚大小不正常和面部特征的改变。 
   
   
2. 脑下垂体机能不足:  非功能性腺瘤可能仍然导致荷尔蒙问题。 它会压迫脑下垂体和结果导致正常激素减退或停止生产。 
   
   
3. 视野缺乏:  一个大的肿瘤可能向上生长,  到碟鞍外面并压迫视觉神经。 这常常导致的一种特别视野缺乏,  叫两颞性半盲。 
   
   
4. 非特异性症状:  有时规模可观的脑下垂体的腺瘤可能导致头疼或眼睛后方之压力感或肿胀感。 肿瘤出血更可能导致严重头痛、视觉重影和视力模糊。

脑下垂体其实是脑内很小的腺体，肿瘤的产生原因仍不明，虽然在部分患者身上发现有基因突变，但并非这种基因突变就会产生肿瘤；此外，脑下垂体肿瘤通常不是先天产生，与遗传也没有关联，且任何年龄层都可能出现。

诊断方法

任何怀疑有脑下垂体腺瘤的患者必须接受至少二个测试。 一是以磁力共振扫描(MRI) 检查脑部碟鞍位置。 这个测试提供解剖信息确定腺瘤是否有侵犯邻近结构或视交叉的压迫,  譬如海绵体静脉窦。 第二个测试是一个充分的内分泌血液评估,  确定肿瘤是否影响激素水平。 如果肿瘤是大的,  还需要一个视力评估及视野检查，这个测试可助诊断肿瘤是否影响了视觉神经。

治疗方法

1. 药物治疗对过量生产催乳激素和生长激素的脑下垂体腺瘤是有效的。 为催乳激素细胞腺瘤, bromocriptine  在降低病患血液之催乳激素水平和收缩肿瘤是相当有效的。 肢端肥大症是由生长激素的生产过剩造成,  可用octreotide治疗。 但是,  会产生生长激素的肿瘤很少会如同催乳激素细胞腺瘤对bromocriptine治疗般有效。 
   
   
2. 肿瘤的标准疗法是以外科手术切除。 手术的目标是尽量安全地切除肿瘤,  以减少对视神经之压力,  和去除过度生产激素的肿瘤细胞。 多数脑下垂体的手术不需在头皮和头盖骨钻洞。 反而,  最常见的外科方式是“经蝶骨方式” 手术过程会通过蝶骨静脉窦,  是在鼻子之后方一个被空气填装的空间。 切口开在嘴唇下或鼻子内。 在鼻子较后区域和在蝶鞍之下方切除肿瘤。 经蝶骨手术用内视镜协助切除的肿瘤已越来越普遍。

有时在 MRI影像中，脑下垂体的微腺瘤会偶然地被发现。 只要定时观察腺瘤状况及患者征状，不是所有脑下垂体肿瘤的患者都需要治疗的。

放射治疗

如果手术无法切除整个肿瘤,  放射治疗也许是必要的方法去控制肿瘤和防止它生长。 
常规放射治疗是发射很小剂量的辐射射线往蝶鞍整个区域和脑下垂体附近。 这个技术把边际正常组织也包括在治疗范围内。 常规放射治疗会在几个星期中被分散于每日较少的剂量。 这样的疗法对防止肿瘤生长是非常有效的。 对会产生激素的肿瘤,  它经过许多岁月后还是有效地逐渐降低激素水平。 尽管以常规放射治疗中,视交叉跟肿瘤同样接受那么多辐射,  视力并发症风险是非常低。 因为脑下垂体和下丘脑(其它重要激素之控制中心)  在治疗期间接受辐射,  近一半患者接受常规辐射后最终发展成异常的低激素水平。 

放射治疗手术 (数码导航刀) 是一种治疗脑下垂体腺瘤的新选择。 透过集中照射肿瘤之地方，这个治疗方式对正常脑组织吸收辐射量减至最小。 数据数据显示,  放射治疗手术比常规放射治疗更有效地降低异常激素生产,  并且缩短治疗时间。 

大多数放射治疗手术，如手术般要求一次性治疗方法。 然而一些辐射之副作用，如最令患者恐惧的视觉损失，这种辐射伤害风险对于脑肿瘤较靠近视觉视交叉或下丘脑的患者是最大的。对高风险患者，分段式放射治疗能减轻对重要脑部组织之伤害。